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貴妃下了步辇，在侍女的攙扶下款款邁過門檻，走進了這座久不見客的宮院。
她似乎是故意盛裝打扮了一番才來，滿頭珠翠閃得人晃眼，極力地彰顯自己的華貴。
“真是許久沒向皇後請安了，”貴妃滿臉志得意滿的笑容，開口便是毫不掩飾的陰陽怪氣，“皇後養病養了也快半年了，怎麽氣色一點都不見好？還站在窗口，這外面風大雨大的，若是一個不小心再吹倒下了可怎麽辦，也沒個人在身邊提醒提醒。”
“哎呀，瞧我這記性，差點都給忘了。皇上怕人擾了皇後清靜，特意讓皇後搬到了這僻靜的地方來，還把原本的宮女太監們都打發了。”貴妃掩唇笑着，不留情面地奚落道，“不過我這人愛熱鬧，還真想象不出一個人住在這裏是什麽樣的感受，這難不成平日裏想喝杯茶，也要自己燒水？”
皇後站在窗口沒有動，只淡淡地看了她一眼。
妧璃垂眸不語地旁觀這段往事，不知心裏作何想。
“哎呦呦，就是這種眼神，皇後娘娘又要訓話了，可別又是嫌咱們吵鬧，要把咱們給趕出去呢。”貴妃故作誇張地捂着心口。
身後的侍女見狀上前搭腔，奉承讨好道：“娘娘今非昔比，如今這宮裏，哪還會有人敢對娘娘不敬？”
貴妃扶了扶鬓邊的東珠：“也是，本宮……”
皇後懶得聽她們一來一回地唱戲，淡淡地打斷：“有話直說。”
她眼裏澄澈無比，像是無垢的天山雪水，沒有半點世俗的欲念，無論是憎惡還是祈願。
平靜的話語一出，盛氣淩人的貴妃無端就落了下乘。
本是志得意滿地來，奚落了半天卻發覺自己還是低人一等，貴妃終于忍不住撕開了薄薄的假面：“盛妧姝，你還以為自己是高高在上的皇後嗎？”
“我不想聽你吵鬧，有話要帶就請便，不想說就請回。”皇後不疾不徐，直接點破了她的來意——自己現在在阖宮眼裏都是個大麻煩，若不是皇帝讓她帶話來，就算貴妃腦子再不好使，也不敢在這種事情上試探皇帝底線。
貴妃一噎，又想到自己的來意，冷哼一聲笑道：“皇後深宮清靜自然無人敢擾，不過你那寶貝妹妹……不知今夜名動京城的妧璃姑娘首次登臺獻舞，會是何等盛況呢？”
皇後眸中冰封的水面驟然碎裂，露出底下的暗潮洶湧。她垂在身側的雙手緊握，唇上失了血色，整個人看起來蒼白脆弱。
站在一旁沉默不語的妧璃忽然失控般地拂袖，看不見的氣勁撞在牆角那株被厚厚的雪層壓彎了的梅樹上，“簌簌”幾聲，雪落了一地。
貴妃被這突如其來的動靜吓得一驚，連退幾步，正好撞向了阮蘇蘇。
阮蘇蘇不閃不避地任由她穿過自己的虛影。觸碰到的一瞬間，貴妃只覺得身上倏然湧起一陣刺骨的陰寒之氣，四肢瞬間變得冰冷僵硬，像是被什麽超出認知的存在魇住了。
“鬼上身”這三個字忽然就閃現在了腦海裏，貴妃臉上霎時一白，在雪地裏踉跄了一下，再也繃不住表面上的高貴，尖叫着跑出了院子：“啊啊啊！鬧鬼！這院子裏鬧鬼！！”
阮蘇蘇：“……”
不是“鬼”要上你身，是你自己往“鬼”身上撞的喔。
鬧了這麽一出，原本壓抑的氣氛陡然消散。阮蘇蘇看向眼裏還殘留着些許不忿的妧璃，眨了眨眼：“還氣不過的話，我們再去吓吓她？”
妧璃：“……”
雪地上腳印雜亂，皇後恍若未見，只是沉默地看向牆角的梅樹，不知在想些什麽。良久之後她轉身回屋，再出來時，久違地換上了一身盛裝。
盛裝的皇後一步步踩在雪地裏，道路濕滑，她的步伐卻極穩，緩而堅定地邁向那個命中注定糾纏不休的方向。
阮蘇蘇知道，皇帝這麽做是想讓皇後失态，想看她匍匐在塵埃裏，卑微乞求。可盛妧姝會如他所願嗎？等她見到了皇帝，又會說些什麽？
“姐姐從未告訴過我這些。”妧璃忽然輕嘆。
阮蘇蘇：“……诶？”
怎麽突然願意坦誠了？
“你都看出來了，我也沒必要再隐瞞。”妧璃無所謂地笑了笑，藏了許久的秘密終于有得見天日的一天，她眼裏也難免多了些釋然的意味，“闖入鬼域的很少有人能追到姐姐這一層，大部分都是被我處理掉的。”
“那倒确實，你太有迷惑性了。”阮蘇蘇連連點頭以示贊同，“無論是長相氣質還是華麗的技能特效，都完完全全是boss等級的人才能擁有的！”
妧璃：“……？”
“哦，沒什麽，是在誇你呢。”
“……謝謝。”
“對了，闖入鬼域的人很多嗎？你一般會怎麽處理？”既然妧璃願意交談，阮蘇蘇也不掩飾自己的好奇。
“不多，南平山是一道屏障，會将鬼域隔絕。不過……由于鬼域封閉，魔氣無法自給自足，有時候會需要點獻祭品。”妧璃若無其事道。
“……”
阮蘇蘇沉默了一瞬：“你說的‘獻祭品’……不會就是闖入南平山後被騙進來的人吧？”
“沒錯，雖然鬼域的信徒們實力微弱，卻會設法迷惑對手，然後趁其不備抓進鬼域來。只要成功進入鬼域，任憑對手如何強大，都很難輕易脫身，”妧璃點頭，有些意外地看向阮蘇蘇，“你竟然連這個都知道？”
“……不瞞你說，我就是被‘抓’進來的‘獻祭品’之一，”阮蘇蘇話音頓了頓，又補充道，“當然，自願的。”
妧璃：“……”
看來還得教教她們辨別什麽人惹得起什麽人惹不起。
不過，也不能全怪她們，畢竟……
“你太會隐藏實力了，連我都被你騙到了。”妧璃輕笑。
不，你被騙到的好像不是這一點。
阮蘇蘇略有心虛地笑了笑，真誠道：“本色出演吧。”
太陽還高高地挂在天上，空中卻忽然開始飄起了雪花。
阮蘇蘇伸出手，雪花只在她手中停留了微不可察的一瞬，很快便消失不見。絲絲縷縷的涼意從雪消散的地方傳來，像是雪花在傳達最後的短暫訊息。
皇後在恢弘的大殿前短暫停留，盛裝的裙擺在雪地裏留下長長的陰影，金絲暗紋在日光下熠熠生輝。
說來也奇妙，盛妧姝和妧璃身為親姐妹，年齡相仿、身形相似，可舉手投足之間給人的感覺卻截然不同。或許是身份和經歷的差別，兩人明明相距不遠，卻又仿佛相距甚遠。
一位是鳳冠霞帔之下不堪重負的矜貴，一位是燈火中輕盈起舞的漫不經心。
宮裏的人總是低眉垂眼、行色匆匆，連走路都不敢擡頭，生怕看到什麽不該看到的、知道什麽不該知道的，以至于招惹禍端，無聲無息地消失，就像這冬日裏的雪花一樣。
皇後心緒飄遠，目光被檐角上騰雲駕霧的祥龍所吸引。這樣的裝飾正殿裏處處可見，衆人都只道是尋常，無人在意也無人會多看一眼，可她卻生平第一次，從中感受到了枷鎖在身、有翼難飛的悲哀。
良久，她一層一層邁上階梯，無人阻攔地跨過門檻，步入殿中——皇帝早已等候多時。
也許是因為許久沒有見面，也許是因為她久違的盛裝，皇帝眼裏難以掩飾地閃過一抹驚豔，怔怔地注視着她攝人心魄的眼眸——眸中像是盛了星河，如深淵般神秘難測，她逆着光，矜貴孤傲的氣質恍若神女。
殿中一片寂靜，不知過了多久，皇帝回過神來，清了清嗓子掩飾自己的失态：“皇後今日前來，所為何事？”
皇後并不想陪他明知故問地演戲，緩緩垂下眼眸，長長的睫羽在臉上留下一片淺色的陰影：“沒有你的授意和默許，她不會去找我。”
皇帝臉色微沉，不悅道：“所以你是來質問朕的？”
皇後不卑不亢：“我知道無論我說什麽做什麽都無濟于事。這次來，也不是奢求你高擡貴手。我只是覺得，有些事，應該說清楚。”
不等皇帝回應，皇後擡眸，一字一句道：“我是奉太後懿旨嫁與你為後，我父親是迎戰外敵誓守邊疆的忠勇大将軍，我兄長亦是堂堂正正心系天下的賢士。”
“謀逆罪名從何而來你我心知肚明，盛家從沒有做錯過什麽。”
“魔淵之火将燃，爾等執迷不悟，被自我的狹隘蒙蔽了視線。往後這偌大天下，還會有南國的蹤跡嗎？”
皇後唇邊勾起一抹淺笑，在殷紅唇色的映襯下，無端讓人戰栗。她沒有停留，說完便徑直轉身朝外走去，将皇帝的呵斥和怒聲都抛在身後不予理會。
她在殿外擡起頭，頂着灼目的日光和漫天的大雪，望向無邊的天際，仿佛從那一刻起，她的靈魂自由了。
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她為什麽會說“魔淵之火将燃”？
是最後的詛咒谶言？還是我遺漏了什麽關鍵點？阮蘇蘇心頭一震，不禁陷入思索。
随着皇後的離去，天空逐漸暗沉下來，景色凝滞人影散去，昭示着眼前的劇情告一段落。
按照系統的任務來看，這段記憶裏還剩下兩個有關盛妧姝的主線劇情點，至于其間缺失的線索和信息……
來路上瞥見的破敗府邸景象忽然閃現在眼前，直覺般地引導着阮蘇蘇。
沒有時間猶豫了，按照貴妃所言，“今夜”便是“妧璃”在月江樓上首次登臺獻舞的日子，看皇後這決絕的模樣，定然會有所舉動。
在那之前，阮蘇蘇必須在這段記憶中探索到魔種的來龍去脈。
“你要去哪？”妧璃本還沉浸在舊事裏，卻被阮蘇蘇突如其來的動作打斷了思緒。
“國公府，”阮蘇蘇正色道，“我想知道這一切源頭的魔種是從何而來的。”
妧璃望着熟悉而又陌生的都城舊景：“知道又如何？都是舊事了，沒有人能改變既定的結局。”
“你難道不想知道，一個從未離開過南國的女子，是如何能夠獲得魔種，并将其觸發的？”
阮蘇蘇的眼睛在陽光下色澤淺淡，她眼尾微微彎起，像是洞悉了一切，蠱惑般的話語在虛無中回響：“是誰暗中推動了一切，将你我引向注定的道路——無聲無息地陷入鬼域的泥潭？”
“而且，”一句熟悉的話在眼前一閃而過，阮蘇蘇記不清那是什麽人在什麽地方說的，只是下意識地低語出聲，“對我而言，從沒有‘既定的結局’。”
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