朝堂之上，衆臣皆為北伐突厥軍饷籌集之事而争執不下。
有人說難，讓前去的将士吓唬吓唬突厥人即可，不必徹底降服；有人說再難也要籌集，将士已去，不能讓他們白白奔赴，更不能縱容滋長突厥人的嚣張氣焰。
“現下正是秋收之際，軍糧自是可以籌集的。至于将士們的薪俸，想要籌集又有何難？！”劉玄降于衆口之間沉聲而出，爍爍氣勢，不容輕視。
劉姬聽言，眸光詫異地看向了他。
她雖委任了劉玄降為五兵營大軍司馬，但事實上她并不覺得他才智過人勝任此職，給他這份殊榮，不過是覺得他受了冤屈，這個位置一時也沒有其他人選罷了。
在籌集軍饷這件事兒上，他又能有何能耐膽敢如此信誓旦旦說話？
“劉卿，你當知道，北伐突厥，這仗，可不是一年半載就能打得完的，将士們的供給自也不是個小數目。”劉姬好意提醒一句，免得他在朝臣面前說大話鬧得顏面盡失。
劉玄降恭謹回道：“太後，興師十萬，日費千金，臣自知此番北伐，耗費巨大，并非小打小鬧。”
“噢？”劉姬更感驚異，不禁問：“那籌集軍饷，劉卿有何高見？”
“依臣之見，可以向各地的豪紳貴族，借。”劉玄降說着，目光之中透着幾許神秘。
而劉姬一聽這話，立時失望地搖了一下頭，“且不說那些個豪紳貴族願不願借，如此之舉，豈不叫世人笑話我大周朝廷？此方不可，不可。”
那些主和的朝臣一聽這話，皆露出了哂笑之意。就連一直愁眉不展的兵部尚書顧聰，也覺得這話聽來讓人贻笑大方，遂也露了一點嘲笑之意。
昨夜苦求劉玄降不成，現下朝堂看他笑話，他倒覺得解氣。
可偏就是這一點嘲笑之意，恰被劉姬捕捉到了。劉姬正是氣惱無奈之際，見他身為兵部尚書還笑得出來，不禁怒道：“顧卿，劉卿的法子不行，你可有更好的法子？北伐之軍，已是離弦之箭，這仗，打也得打，不打也得打！”
“回太後，”顧聰急急上前，神色惶然道，“臣實在無計可施啊！請太後責罰……”
“太後，臣話還未說完。”劉玄降打斷顧聰的話，陳情道，“臣說的借，并非白借，而是有償地借。待到打了勝仗，除了借款，朝廷再多還諸位豪紳貴族一成的銀錢便是。”
衆人聽了這話，就不再是偷偷地笑了，索性有人忍不住笑出聲來。
眼見着劉姬臉色愈加陰沉，有好心的官員暗暗拉扯了劉玄降的衣袖，低勸道：“劉大人，你可少出些不着邊際的主意吧！”
“國庫已是虛空，借來的還不還得上，何時能還上尚未可知，你還要多加一成？”劉姬挑眉睨視劉玄降，恨不得現在就讓他滾出朝堂。
“太後，”劉玄降卻毅然跪了下來，鄭重道：“臣願用項上人頭做保，借來的錢，秋後即可還清！”
劉姬大感震驚，可看他鄭重其事的樣子，她又不能當他是個瘋的。“你倒是說說看，年內如何還清？”
“恕臣現在還不能言明。”劉玄降說罷叩首，求道：“太後，請準臣便宜行事之能，将籌集軍饷之事，全權交由臣來擔負！”
劉姬愣住了。如此荒謬之事，叫她如何能信？
“太後，何不讓臣一試？”劉玄降接着道，“便是不讓臣試試看，朝廷想要在秋後籌集所有軍饷，也是不可能之事。既是如此，就相信臣這一回吧！”
朝臣皆覺疑惑，低聲議論不止。
劉姬沉默地看着劉玄降許久許久，終于是将他最後一句話給聽進去了。
“好！就依你。”她終于答應，放任他一試，随後便賜下禦牌，授以便宜行事之權，并着兵部和戶部，帶頭協理督辦。
事情定下，劉玄降也出了一身冷汗，心裏頭也壓了一塊巨石一般，喘不過氣來。
下朝之後，他便找到了撄寧，開門見山道：“我可是連身家性命都賭出去了，你現在倒是說說，借來的錢，當如何還回去？”
撄寧聽言感動，不禁道：“大人能如此信任屬下，屬下感激不盡！”
劉玄降不耐地擺了擺手，“快說快說！此事定下，我這心裏頭愈發地着急，也不知你小子，究竟靠不靠譜……”
“明明那麽信任屬下，現在怎又懷疑屬下了？”撄寧狡黠是笑，随即拱手，信誓旦旦道：“大人放心！此事包在屬下身上。當務之急，當是将銀錢借到手再說。”
劉玄降見撄寧如此胸有成竹，也就由得她賣了這個關子，沒有多加過問，只道：“你記着，事情若出了岔子，借來的銀錢秋後還不上，我這顆腦袋就沒了。”
撄寧則呵呵是笑，“只要能籌集軍饷，于大人而言，莫說您一顆腦袋，便是十顆腦袋，您也是願意的吧？”
“你……”
“放心吧大人！還錢的事，包在屬下身上！”撄寧拍了拍胸脯，随即丢下一句“屬下還有事，先行告退。”便做辭離開了。
她來到了公主府。
見了李令月，她便請求道：“姊姊，無論如何，将陰家在全國各地的勢力，借我一用。”
李令月自然要問清楚她要做什麽。
“我要做一樁大買賣……”撄寧只說這一句，随即笑道：“姊姊放心，陰家吃不了虧的。”
“你要做何買賣？”李令月十分不解。
“每逢秋收之際，各地豪紳貴族都會做的買賣。”撄寧笑得雲淡風輕。
李令月狐疑地看她，“你也要收購糧食，等來年賺錢？”
“不必等來年。”撄寧說罷話鋒一轉，又問：“姊姊，陰家的勢力，可以借我一用嗎？”
李令月沉默了片刻，道：“陰家的勢力，其實我也不過擁有陰家長孫這一系罷了……”
“陰崇燴。”撄寧尤記得陰家長孫随和又不羁的樣子。念着他的名字，她笑了一下，道：“有他從中周旋，足矣！姊姊只需對他下個命令，叫他聽我差遣至秋收結束即可。”
李令月眉宇微蹙，自不敢大意地答應。
“姊姊有難處？”撄寧睜着一雙黑白分明的眸子，一眨不眨地看着她。
“沒有。”李令月終于做笑，道，“我這就給陰崇燴傳個信……”
“讓他來皇城找我吧！”
