楠木匣子的存在，是上一世母親臨死前告訴撄寧的。不過，母親只告訴她有這麽個匣子，放在了黛山上玄真道人那裏，要她若能僥幸活命，并逃出卓家便去取了。但母親并沒有來得及告訴她裏頭是些什麽東西，又有何重要的，一口氣沒提上來，便死了。
後來，撄寧被迫應了太後賜婚。郭氏怕她逃跑，一直将她拘到出嫁那天，她雖惦念着母親的遺物，卻一直沒有機會去取。嫁人之後忙于應對夫家人，她更是沒有時間。後來日子好過了，她再回洛城，前往黛山，卻聽得玄真道人被毒蛇咬死的消息。
從此，玄真觀不複存在，那個楠木匣子，也不知去向了。
此刻，她其實很想問問母親，那個楠木匣子裏究竟放了何物。但見母親聽說自己夢到了将來事，還處于震驚和惶恐的狀态，她除了解釋和安慰，也便沒有急着問詢。
最後倒是母親回神之後，自己先提及了那個楠木匣子。
“那個楠木匣子，不可給任何人！不可給張嬷嬷！”姜氏緊抓着撄寧，是一副十分害怕她将這個東西拱手送人的樣子。
“不給，阿寧不會給張嬷嬷。”撄寧忙道，“我那樣說，只是誘餌罷了。過幾天她就要被大伯母打死了，她沒有機會消受我們的東西。”
“她要死了？”姜氏一驚。
“嗯，夢裏是的。她手腳不幹淨，被大伯母發現了，不經打，死了。”
姜氏幾不可聞地“哦”了一聲，打量女兒的目光，仍有些不可思議。
“阿母，楠木匣子裏裝了什麽？”撄寧方才問。
而她這樣一問，姜氏立馬背過身去，分明是一副警覺的樣子，“沒什麽……不過阿母的一些舊物什罷了。”
姜氏說謊，撄寧更加覺得奇怪了。“可是夢裏阿母臨死的時候告訴阿寧說，那是阿寧的東西。”
“這……”姜氏本不擅長撒謊，心中莫名慌亂起來。她想了想，突然反身拉着撄寧的雙手，噙着淚道：“阿寧你能不能不問？那個東西，咱們到死都不要，好不好？”
撄寧幾乎因為母親這一哭，這一央求給吓到。
“阿寧，你答應阿母，永遠都不要那個匣子！”姜氏很有些激動。
撄寧惶惑不解，既然永遠都不想給她的東西，上一世又為何在臨終前告訴她？
“阿母，您這樣，阿寧更加想知道……”
“知道了不好，知道了會招惹殺身之禍的！”姜氏說着懊惱不已，“你做的夢裏，阿母一定是糊塗了，一定是快死了糊塗了！竟然告訴你有這麽個東西……阿母若再死一次，絕不說！絕不說……咳，咳！”
“阿母……”撄寧以為現在并不是打破砂鍋問到底的時候，于是暫且放棄了，哄騙母親道：“阿母，我答應您就是了，不再問了，也不要那個楠木匣子。”
“好，好阿寧……”姜氏笑了一下，但還是不放心，兀地要求道：“你發誓！若是擅自去取那個楠木匣子，阿母到了黃泉，永受煉獄之苦，不得轉世為人。”
“阿母！”撄寧覺得母親這就有些過了，自然不肯發這種毒誓。“我都答應您了！”
“你發誓……咳咳……你快發誓……”激動之下，姜氏又咳得厲害。
“我發誓，發誓總行了吧！”撄寧一邊氣惱，一邊卻又擔心母親的身體，不停地輕拍她的後背安撫，并将阿母說的惡毒的話，潦草地複說了一遍。
姜氏這才放下心來，不咳了。
撄寧心中暗自一番盤算，卻是不露聲色。她還有意勾着頭，嗔怪地看母親，轉了話頭道：“阿母适才是裝咳的吧？”
姜氏愣了愣，不禁輕點了一下她的腦門，“你這孩子……”
“嘻嘻。”撄寧咧嘴，笑出一口細小又整齊的白牙，好不燦然。
翌日未時一過，她就在前院等着人來了。
她是有些緊張的。她也怕，自己信誓旦旦說的事，萬一不會真的發生……
這一等，便等到了太陽西垂。
姜氏出來，要拉她進屋，還勸道：“外頭這樣冷，阿寧你就別等了。來不來的，你在這裏空等也沒用。”
“按說，怎麽着都該有人來的……”
話音未落，苑落門外響起了開鎖的聲音。撄寧和姜氏聽了，皆覺歡喜。
是張嬷嬷來了。
她一進門，便跟看能掐會算的奇人一般直看撄寧。
“二娘子，您說的可真準啊！”她一驚一乍道，“大夫人帶大娘子下午在明湖湖畔，救了一位落水的貴公子，還真就是太子！大夫人和大娘子将他帶回府上了。大夫看治過，現在還在東廂休養。公主聽了消息，後腳也跟了來，都在府上呢！”
說着話，她也是眉開眼笑，喜不自勝，好像太子和公主在府上，她能沾什麽光一樣。
噢，的确能沾光。往後說出去，她也是見過太子和公主的人嘛！太子将來當了皇帝，她也算見過真命天子的。
可惜，她快死了。
撄寧暗笑了一聲，問：“那張嬷嬷來，該不只是跟我說這些的吧？我大伯母可有讓你傳什麽話？”
“大夫人現在忙着侍奉太子和公主，哪還有時間顧得上你？”張嬷嬷笑道，“我這也是得了空，才來你這裏唏噓一番的。”
撄寧不免露了凝色。她雖理解郭氏的顧不上，但她，心裏頭是着急的。畢竟，母親時日無多。
見撄寧聽了這話似有些失落的樣子，張嬷嬷則是改了口道：“二娘子放心，您這般料事如神，大夫人得了空，會有您的好的。”
說罷她回身往院門外走了幾步，喊道：“姚大夫，你快進來吧！給我家二夫人和二娘子看治看治，用點什麽藥，看看能不能治好。”
治好她是不指望的，能拖延些時日，別誤了她得到玄真觀那只楠木匣子就好。
昨兒連夜，她可是讓自己的兒子親到黛山确認過，套了玄真道人的話，是真真實實有個楠木匣子的。
回過身來她又告訴撄寧和姜氏，“這大夫是我自己掏銀子，擅作主張請來的。”
所以才年輕，廉價。
“多謝張嬷嬷。”
撄寧和姜氏，皆謝了她的“美意”，随後便引着年輕又謙和的姚大夫進屋了。
姚大夫在一陣望聞問切之後，突然瞪大了眼睛。但他并沒有說什麽，而是回頭，看了遠遠站在門口的張嬷嬷一眼。
他想了想，起身對張嬷嬷道：“我要将她們臉上的瘡刺破，張嬷嬷您可要回避？”
張嬷嬷想想都覺得惡心，當即便往屋外走了去。
