##第一百六十六章 一個答案
“……戈培林先生？”有荊棘僧侶回過頭，“是這樣嗎？”
戈培林立刻回答，“當然不是——”
“再說回黃金時代的那個血案，”赫斯塔輕聲道，“在那場精心策劃的海上謀殺裏，有一個人從屍山血海裏活了下來，等到了最後的救援。在那之後他音信全無，直到晚年才動筆寫下回憶錄，揭示當年發生在恐怖客輪上的一切……不過這些書稿已經在大斷電時代散佚，我們現在是讀不到了。”
“那你是怎麽知道的？”
“因為我今早剛剛讀到了一篇當年的人物特寫。”
“哪兒來的？”
“裁定者自然有裁定者的渠道，”赫斯塔淡然回答，“不過當年那個唯一幸存者的名字是什麽，你想不想知道？”
戈培林一怔，已經從赫斯塔的反應中猜到了答案。
他沉默良久，終于有些不确定地開口：“……海因希·戈培林？”
“沒錯，當年最後的幸存者，正是羅博格裏耶的首席秘書，海因希·戈培林。”
戈培林站在原地，人群的視線全部轉向他。
赫斯塔收回目光，“《指南》裏的那張便簽，多半也是出自他的手筆。如果我們繼續按照這些老舊文本指引的方向走下去，無非是将當年已經發生的一切再重演一遍……也許這是你戈培林願意見到的，但我認為沒有必要。”
“這些不過你的話術……”戈培林再次看向身旁的同行者，“不要相信她，一旦看過了《指南》，有些事情就徹底改變了，即便是轉述也一樣——”
“我能來說兩句嗎？”
一個聲音從人群的外圍傳來，人們循聲而望，同時看向了此刻在曼特爾旁邊的中年人。
赫斯塔一時意外——這是安娜的聲音。
“我們誰都不希望看到分歧，”安娜的嗓音比昨天沙啞，但聽起來反而多了幾分年老者的慈祥，“不論如何，眼下是個難關，倘若內部充滿這樣的争端、猜疑，那一定不利于大家平安地走到最後，或許，我作為一個長者，也應當分享一些我的想法……”
赫斯塔眯起眼睛。
“……說說看？”
“你們的分歧在于，要不要當衆分享這份《指南》。你們兩方各執一詞，一個是前裁定者，一個是現裁定者，大抵都各有各的道理，”安娜微笑着道，“那麽，為什麽不把選擇權交給這裏的乘客呢？”
“對！”戈培林立刻附和，“不願聽的現在可以馬上離開——”
安娜搖頭，“不。”
“……什麽？”
“現在讓大家離開，就存在着某種裹挾的可能，”安娜輕聲道，“或許有人是想要留下的，但礙于壓力不得不走……我們至少應該留下一些思考的時間。”
“那麽，”赫斯塔望着她，“我可以将這些文檔全部貼在一個指定位置，願意去看的人可以自行前往，你覺得怎麽樣？”
安娜輕輕聳肩，“似乎是個不錯的選擇。”
“剛好也省了我口舌之勞。”赫斯塔拍了拍膝上的文件，“就這麽定了吧，下午三點前，我會把三份複印的《指南》分別貼在格雷斯劇場、航行博物館和船尾甲板的觀景臺，明天早九點，我們還是在畢肖普餐廳彙合。”
“那個……”人群中的古斯塔夫舉起了手，“是不是還應該讨論一下今天的死亡通知？也許有人已經收到了新的‘夜宴邀請’……？”
“不用擔心。昨晚淩晨的時候勒內已經收到了，我已經和他溝通過了今天的注意事項。”赫斯塔漫不經心地回答，“我想各位今日是平安的。”
……
“安娜。”
在退出劇場的人群中，赫斯塔喊住了眼前人。
曼特爾停下了腳步，将安娜的輪椅轉了過來。
安娜神情十分溫和：“怎麽了，年輕人？”
“你接下來沒別的事吧？”赫斯塔說道，“我想找你聊聊。”
“嗯……”安娜沉吟片刻，“理論上我不能在外面待太久……這樣會給很多人帶來麻煩。”
“我沒有關系的！”一旁的曼特爾立刻回答，“我今天的值班時間也在晚上。”
“如果你是指安全問題，我想你不用擔心，”赫斯塔輕聲道，“我和黎各會一直跟着你，直到你抵達安全位置。”
“……好吧，”安娜笑了笑，“既然是你提出的要求，想必有的人應該不會太介意……去哪裏？”
“就去頂層的觀景臺吧，博物館旁邊就有複印機，我們也順路了。”
“好。”
得到安娜的點頭之後，黎各直接走過去将安娜從輪椅上抱了起來，“曼特爾女士，接下來你就不用跟着了。”
“哎哎？”曼特爾有些不知所措，“你們幹什麽？”
“換輪椅，”赫斯塔慢慢悠悠地從自己的輪椅上下來，“畢竟接下來黎各要負責安娜女士的安全……我記得你這是電動的吧？”
赫斯塔按着扶手，直接在安娜的位置上坐了下來。
……
高處的風有些大，三人在一個背風的地方停了下來。
赫斯塔操作着輪椅，與安娜并排對着遠處的海面，她一邊調整着輪椅的腳架位置，一邊輕聲開口：“司雷說這是模仿作案的時候，我還有疑慮，沒想到真是模仿作案……”
“嗯？模仿誰？”
“至高禮贊上的阿爾博多尼卡，”赫斯塔看向安娜，“或者我應該說，向她致敬？”
安娜笑了笑，沒有接茬，“把我約到這裏，就為了說這個？”
“不全是，我想再聊聊那個展覽，”赫斯塔目光微垂，“你還記得嗎，我們第一次遇見的那個展廳，那棵投映在空中的銀色榕樹。”
“我記得。”
“……當時圖蘭問你，牆上的那句也許古老的‘黎伯海灣’從未存在是什麽意思，你還沒有回答，羅博格裏耶就闖進來了。”
“嗯。”
“當時你想說什麽？”
安娜稍稍側頭，“你的答案是什麽？”
“那是一個隐喻，對嗎？”赫斯塔目光炯炯地望着安娜，“古老的至高禮贊與眼前的升明號互為倒影，而阿蕾克托居住的‘黎伯海灣’始終只存在于人們的想象之中，從未被真正實現過？’”
｛Duwen arrangement｝##第一百六十七章 靈異
“好像也不能說沒有道理……”安娜輕聲道，“那天我好像告訴過你這艘船除了‘升明’之外，還有一個別名。”
“你說‘阿蕾克托號’？”
“對，原本這個故事應該在上次逛博物館的時候告訴你，但這裏的意外太多了……”安娜扭過頭，“女士，能把我再往前推幾步嗎？”
黎各欣然答應，她推着安娜的輪椅向前，“喊我黎各就可以了。”
赫斯塔緊跟其後。
“知道這個別名是怎麽來的嗎？”安娜問道。
赫斯塔想了想，“因為那個船首像？”
安娜搖了搖頭，“最初給升明號制定航線的時候，它會經過長尾洋南部，那一帶風景很好，容易看到鯨群，風浪也少……然而在升明號第一次航行到那一帶時，卻遇見了罕見的九級浪……海上的波高超過了14米，是所有商業航船的噩夢。
“按說，夏季的海面大部分時候都很平靜，這樣的怒濤往往冬季才得見，但碰上了就是碰上了，也沒有辦法，升明號失聯了整整一天一夜，所有人都揪着一顆心，等待着它的消息……
“然而，當它再次進入港口，出現在所有人面前的時候，船上的人卻對岸上欣喜若狂的歡迎感到驚訝，等到問起過去這幾天的經歷，船員們的回答讓所有人大跌眼鏡——他們并沒有遭遇風浪，只是平平靜靜地航行了一整天。”
黎各笑了一聲，“這種故事我在十二區聽過挺多的，一艘船航行出去，再回來已經到了三十年後，親人故友都去世了……這類傳說，不太可信吧？”
“也許吧，”安娜輕聲道，“但阿蕾克托號的名字就是在那之後流傳開的，人們津津樂道着這艘船大概是被海上的女妖們認作了親眷，尤其當年造船廠使用的鋼鐵原料還來自十二區。這些話傳來傳去，到最後就成了靈異故事……”
“然後呢？”
“船舶公司原本擔心這些留言會讓旅客感到忌憚，然而令人意想不到的是，在那之後，阿蕾克托的故事反而引起了人們極大的興趣，于是船舶公司花重金從拍賣行購入了一個阿蕾克托的船首像——就是你在博物館裏看到的那個。人們為升明號重新舉行了隆重的儀式，不過第二年船首像就因為風浪和日曬而嚴重磨損，他們又不得不把雕像從船頭換下來。
“海洋很可怕，”安娜望向海面，“這一刻她風平浪靜，像鏡面，下一刻也許就有驚濤駭浪，那份暴虐的力量随時可以吞噬掉無數生命……這樣無常的存在令人無法親近，又無法征服，到頭來，只有敬畏，可是仍有一種幻想，能幫人繞開這敬畏背後的焦慮。”
“你是指……”
安娜側目望向赫斯塔：“如果這些暴虐的風浪是與你血脈相連的姐妹，你還會懼怕嗎？”
赫斯塔沒有言語，一旁黎各若有所思地歪頭：“難怪阿蕾克托在十二區那麽流行，可能臨海的地方都會很喜歡她。”
“當然了，”安娜笑着道，“這不就是神話的魅力嗎，阿蕾克托是十二姐妹中最小的那個，她是殘暴的降罰者，也是世界的小女兒。通過她，有些人期望得到庇佑和豁免，有些人期望得到勇氣和力量……因為她還沒有分化，她的兒童之心還蘊藏着無限的可能，每一個降生世間的阿蕾克托都是如此。”
遠處的鐵門傳來金屬的摩擦聲，赫斯塔回頭，看見司雷剛剛推開鐵門，望向了觀景臺的另一個方向。黎各喊了她一聲，司雷轉身，小跑着朝她們這邊趕來。
“我剛從曼特爾那邊聽說你們有話要談，到這兒來了……”司雷在赫斯塔身旁停下，“我沒錯過什麽吧？”
“沒有，”赫斯塔答道，“安娜剛講了一個升明號的靈異故事。”
“靈異故事？”司雷有些意外，“你們為什麽要講靈異故事？”
赫斯塔望着安娜。
“因為我和千葉打了個賭，”安娜笑眯眯地将兩只手交疊在膝上，她輕嘆一聲，望向遠處，“怎麽說呢，感覺要輸了……”
司雷更加不解，剛想追問詳情，安娜突然按着心口，“累了，話講得太多，感覺哪兒哪兒都不舒服……我差不多得回去了，你們還有什麽事嗎？”
“就一個問題，”赫斯塔回答，“我剛剛在格雷斯劇場說的話，你都聽到了嗎？”
“聽到了。”
“那作為一個長者，你有什麽異議嗎？”
安娜笑了笑，“當然……沒有了。”
一旁黎各立刻聽懂了這裏的話外之音——這兩個人無非是在勾兌今天的死亡名單暫時由昨晚的勒內·布隆博頂上，不再另外新增。
四個人當中只剩司雷有些茫然，她皺緊眉頭，只能确信自己一定錯過了什麽重要信息，至于具體是什麽，現在問大概也問不出來。
“好，那我現在先送安娜回去了。”黎各拍了拍司雷的肩膀，“你來了正好，麻煩你帶簡回去吧。”
“等等，我也還有個問題。”安娜看着赫斯塔，“那份《指南》，你已經都讀過了嗎？”
“嗯。”
“所有內容？”
“所有內容。”赫斯塔肯定地答道，“……你會知道的。”
“好。”
兩人在風中望着安娜與黎各離去的背影，司雷剛要開口，赫斯塔先一步擡起了頭，“我今天早上發現了好多有趣的東西。”
“什麽？”
“我都偷拿出來了，在我房間裏。”赫斯塔指了指門，“回去看？”
……
回到房間，司雷望着鋪在床上的若幹塑封文件，表情驚訝。
“……所以你早上遲到就是因為這些東西？”
“對。”
“哪兒來的？”
“安娜的書房，那些個行禮儲藏間後面。”
“我就知道安娜肯定和那些人的死脫不了幹系。”司雷開始翻閱文件，她的閱讀速度很快，大約一刻鐘後，就讀到了那篇關于幸存者海因希的專訪，盡管那本當事人寫下的回憶錄已經遺失，但關于船上驚人死狀的描寫仍掀起了一個通向過去的窗口。
“難以想象……”司雷越讀越感到心驚，“黃金時代竟然會是一個恐怖主義盛行的地方……”
(本章完)
